phpBB3 - Per tanti... ma non per tutti!

Per chi non lo consocesse, phpBB, è un ottimo software per la gestione di community online basate su FORUM DI DISCUSSIONE. Molto utilizzato, anche se vanta altrettanti concorrenti sia nel mondo opensource che nel mondo commerciale, era rimasto però un po' indietro in alcune funzioni; diciamo pure che per un periodo gli autori sono dovuti star dietro a chiudere qualche falla di sicurezza e non hanno badato più di tanto all'aspetto pratico di utilizzo di un software di questo tipo.

Nel titolo dico che è per tanti ma non per tutti per la decisione, da parte dello staff, di includere un prerequisito fondamentale per il funzionamento: l'ambiente PHP deve essere compilato con il supporto a UTF-8.

Al termine dell'articolo cercherò, grazie alle segnalazioni di voi utenti, di mantenere una lista di hosting providers che abbiano il supporto software necessario all'installazione di phpBB3.

Che cosa c'è di nuovo

A parte la grafica completamente rivisitata e migliorata, la parte più interessante la si può trovare dal lato amministrazione del forum. Intanto il menu non è solo suddiviso verticalmente con le sue funzioni. La vista a tabelle divide in modo ben preciso le sezioni di configurazione: si passa quindi dalla scheda di configurazione generale del forum dove troviamo i settaggi comuni a tutte le sezioni, alla schede relative alle configurazioni degli utenti, dei permessi, dei forum, del sistema, degli stili e, infine, una dedicata alla manutenzione con logs dettagliati e possibilità di effettuare backup e restore dei dati.

Per chi è abituato al vecchio modo di phpBB2, lo dico sinceramente, può capitare di restare spiazzato di fronte per esempio al nuovo metodo per la gestione dei permessi dei forum. Non nego di aver combattuto almeno una buona mezz'ora per capire quale potesse essere il sistema per far visualizzare il mio nuovo gruppo di forum appena creato.

Tra le nuove funzioni ce n'è una molto carina che intendo testare a breve: la possibilità di crearsi i BBCodes personalizzati. I BBCodes non sono altro che dei tag specifici del forum (usati ormai come standard in molte applicazioni dedicate alle communities) che permettono di scrivere caratteri grassetti, corsivi, più grandi o più piccoli, inserire immagini, ecc. ecc. senza per questo essere programmatori HTML (anche se la sintassi non è che sia poi così diversa in alcuni casi). Crearne di nuovi significa potenziare e personalizzare al massimo i propri forum. Come funziona? Semplice: tramite una sintassi ben precisa si stabilisce come deve essere il nuovo BBCode e analogamente si crea la traduzione in HTML per far sapere al browser come gestire quel tag successivamente. Vediamo uno degli esempi che il team di sviluppo di phpBB3 ha scritto proprio nella pagina dedicata all'aggiunta dei tag BBCode:

Sintassi del BBCode

[font={SIMPLETEXT1}]{SIMPLETEXT2}[/font]

Traduzione del BBCode in codice HTML

{SIMPLETEXT2}

Direi, che per un utente smaliziato, queste righe non abbiano bisogno di ulteriori commenti.

Stato attuale del pacchetto

Nel momento in cui scrivo phpBB3 si trova in Release Candidate 5. In altre parole significa che il prodotto è maturo e prestissimo verrà rilasciato come definitivo. Non mancano, naturalmente, le utility per convertire il vecchio forum versione 2.0.x in questo nuovo e pare, non ho testato, che esistano anche scripts dedicati alla migrazione da altri sistemi a questo. Non avendolo testato personalmente ho provato a cercare nella documentazione ufficiale che però è rimasta legata alla prima beta che non includeva ancora questa possibilità... vedremo!

Conclusioni

Sicuramente consiglio ai vecchi utenti phpBB un bell'upgrade non appena il sistema sarà totalmente stabile e testato. Attualmente io ho installato la RC5 per vederne il funzionamento e per prepararmi psicologicamente al momento in cui i miei amici trombettisti (http://www.forumtromba.it) e sassofonisti (http://www.saxforum.it) decideranno di upgradare il tutto contando sul mio aiuto (a che serve altrimenti far parte delle communities se poi non si aiutano i virtual friends?).

Decisamente un grande passo avanti per questo sistema che come abbiamo visto si è ampliato e riuscirà a riprendersi quella piccola parte di utenti scappati verso altre piattaforme più o meno freeware!

Links

• Pagina ufficiale del progetto (http://www.phpbb.com)
• Documentazione di phpBB3 (http://www.phpbb.com/support/documentation/3.0/) (in inglese)
• Pagina dei downloads e dei language packs (http://www.phpbb.com/downloads/)

Hosting providers

Come detto precedentemente ho intenzione di mantenere una lista di providers testati, purtroppo non direttamente da me, che permettano, grazie alla configurazione del proprio ambiente server, di gestire un forum phpBB3. Richiedo quindi l'aiuto degli utenti che testeranno personalmente questo prodotto: inviatemi le vostre segnalazioni al mio indirizzo di posta oculus [at] oculus . it

• Web per Te (http://www.webperte.com) - FUNZIONANTE (oculus.it è mantenuto online da questo provider)
• Aziende Italia (http://www.aziendeitalia.com) - FUNZIONANTE (su segnalazione)
• Aruba (http://www.aruba.it) - NON FUNZIONANTE (su segnalazione)

Ambiente di test

Da molto tempo avevo idea di rimettere su un forum tutto mio dove parlare degli argomenti trattati qui sul sito... per ora, in fase di test, ho attivato un piccolo forum a questo indirizzo (http://www.oculus.it/phpBB3). Spero, in un futuro molto vicino, di poter ampliare le sezioni aggiungendo forum dedicati ai commenti relativi agli articoli che scrivo. In questa prima fase la conferma della registrazione è subordinata alla mia attivazione manuale che verrà tolta nel momento in cui phpBB3 sarà veramente a pieno regime!