Nuovi progetti MEDIA CENTER in arrivo per Linux

Tornato dalle ferie ho scoperto un po' di nuove cosine interessanti riguardanti il mondo dei Media Center per Linux. Delle vere e proprie distribuzioni stanno crescendo e due in particolare le sto seguendo un po' più da vicino. Si tratta di LinuxMCE (http://www.linuxmce.com) di cui ho già parlato in precedenza su oculus e del nuovo MythBuntu (http://www.mythbuntu.org).

Proprio ieri ho scaricato le immagini ISO per l'installazione di entrambi e devo dire che il primo è cambiato notevolmente rispetto all'ultima volta che l'ho visto, installazione e configurazione del sistema MCE molto più accurato. Attualmente sto installando il secondo che pur non essendo un progetto ufficiale di Canonical (produttore di Ubuntu) sfrutta comunque quel sistema operativo per far funzionare MythTV.

Parlo principalmente di quest'ultimo quindi perché è quello che si avvicina di più al mio genere di Media Center per il mio futuro salotto.

All'avvio viene fatto partire un sistema LIVE che può essere utilizzato come MythTV Frontend (ovvero il client del sistema multimediale) o come installatore della versione completa di backend (il server di rete multimediale).

L'installazione sta procedendo molto velocemente ed utilizza il sistema di Ubuntu che tramite pochi click è in grado di installare un sistema operativo completo. In questa versione sono stati eliminati tutti i programmi che sono normalmente inutili in un sistema dedicato all'intrattenimento domestico ma nessuno ci vieterà di installarli successivamente. Il tutto viene installato velocemente anche grazie al fatto che non vengono installati quei programmi in più che oltre ad occupare spazio su disco richiedono anche molto tempo per la copia su disco fisso. È invece curata molto bene la sezione riguardante l'hardware con drivers proprietari come la sezione riguardante la scheda video. Viene chiesto anche se si desidera un output su TV (se la scheda lo permette naturalmente). Anche se presente ho dovuto saltare la sezione riguardante il telecomando... visto che non ne ho uno e soprattutto sto facendo i tests su una macchina virtuale.

L'installazione del sistema di base è terminata in pochissimi minuti (immagino che su una macchina reale quindi in meno di 15min si possa avere il sistema pronto all'uso). Ora non resta che configurare il backend e l'eventuale guida dei programmi (per ora solo per gli utenti degli USA).

Clikkando sulla voce relativa alla configurazione di MythTV partirà il software da configurare a pieno schermo. Non sapendo bene cosa configurare ho lasciato tutto molto standard e ho chiuso il programma di configurazione.

Terminata anche questa fase viene chiesto se continuare ad usare il live cd oppure se riavviare il sistema per iniziare ad utilizzarlo in tutte le sue funzioni. Detto fatto il sistema riparte in modalità standard. I tempi di attesa sono suppergiù quelli di una normale distribuzione Ubuntu all'avvio dopo i quali ci ritroviamo MythTV Frontend prondo all'uso.

Per essere una distribuzione in ALPHA RELEASE (ovvero ancora prima della BETATEST) direi che non è niente male. Tutto il processo è stato portato avanti in modo trasparente e senza intoppi. La sto già usando. Solitamente la prima cosa che configuro è la posizione geografica per vedere il meteo e sorpresa delle sorprese, rispetto a tutte le altre volte che ho guardato il meteo su MythTV... i caratteri sono tutti leggibilissimi!!

Insomma concluderei con il fatto che questa si avvicina moltissimo alla mia distro multimediale... spero che venga portata avanti velocemente e che vengano fatti passi da gigante anche con i drivers per le schede TV analogiche, digitali e satellitari!!

Un'ultimissima cosa aggiunta dopo un po' d'uso del media center: l'installazione da CD-ROM (400mega) occupa alla fine 1.5GB. Il sistema a riposo sfrutta tutti i 256 mega di ram che avevo assegnato alla macchina virtuale più altri 40... quindi penso che un sistema con 512 mega di RAM possa essere sufficiente per il media center... certo che 1giga non fa mai schifo a nessuno!!

Entrare come utente

Uscendo dal media center si arriva alla pagina di login durante la quale se non si esegue alcuna operazione il media center viene riavviato entro 5 secondi. Se in questo periodo si decide di entrare come utente sarà possibile effettuare operazioni di manutenzione al sistema con icone preimpostate e addirittura di usare una consolle di comando (tipo xterm) e il browser mozilla. Con una connessione internet attiva sulla propria rete locale è quindi possibile installare nuovi software prelevandoli direttamente dai repositories online.