Linux:Musica
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Registrazione digitale con Linux
Premessa
Questa non è una vera e propria guida ma un breve articolo che mette in mostra alcune delle possibilità che linux offre nel campo della multimedialità orientata alla registrazione digitale. Non sono un esperto di registrazione digitale in linux ma ormai mi ritengo abbastanza esperto di linux in generale. Si presuppone che il lettore sappia come si collega un microfono o un mixer ad un computer e che sappia anche impostare dal mixer del PC la registrazione dal canale di input in uso.
Linux in musica
Linux è un sistema operativo nato con l'intento di creare un sistema stabile per funzionare come server di rete ma ultimamente, grazie a sistemi grafici "amichevoli" come KDE e GNOME, si sta affermando moltissimo nell'ambito desktop. Purtroppo la parte musicale di Linux non è che sia stata ancora curata tantissimo ma piano piano si muovono i primi passi. Basti pensare che MAC OS X nel profondo del suo sottosistema è una variante di Linux e il sistema operativo Apple è considerato il migliore per quanto riguarda la registrazione digitale. Il mio modesto parere è che Apple e Microsoft ostacolino la produzione di software, soprattutto a livello commerciale, per Linux. Per una società di produzione software ricompilare i sorgenti del Mac per Linux sarebbe un gioco da ragazzi ma non lo fanno!! Peccato... non sanno cosa si perdono!
MIDI con Linux
L'unico vero problema è se ci si accinge a voler fare registrazioni con tracce MIDI e AUDIO insieme. La maggior parte delle schede sonore non ha i suoni degli strumenti MIDI precaricati sull'hardware ma sfruttano un sintetizzatore software per riprodurre i files MID. Linux di per se non nasce con un sistema già pronto per il MIDI e quindi è necessario, se la scheda non ha i suoni propri, eseguire un software che carichi i campioni sonori da riprodurre. Una scocciatura in più che però ha anche il suo bel lato positivo: possiamo cambiare banco di suoni prendendo magari delle librerie più orientate al tipo di musica che vogliamo riprodurre o registrare.
Software per registrare
Prodotti interessanti da questo punto di vista ce ne sono molti e qualcuno promette veramente bene.
- Audacity è uno di questi programmi, totalmente gratuito e multipiattaforma. Non è che sia un superprogramma ma, per chi ha la necessità di registrare la propria banda, gruppo o se stesso è l'ideale. Leggero e funzionale permette anche una rudimentale forma di registrazione multitraccia. Grazie a librerie esterne, come per esempio LAME, si possono esportare i file registrati in altri formati come MP3 e OGG. Filtri software permettono poi di editare i files creati togliendo fruscii, regolando l'amplificazione sonora, ecc. ecc. Sinceramente ho utilizzato molto questo programma (sia in Linux che in Windows) per passare le mie vecchie musicassette e dischi in vinile in formato MP3.
- Rosegarden è un altro software molto interessante che incorpora un editor multitraccia ed un programma di notazione musicale. L'ultima versione che ho provato non mi ha dato grandissime soddisfazioni, è molto inferiore ad altri programmi commerciali tipo CUBASE. Comunque promette bene!
- Ardour è un software multitraccia che promette veramente bene anche se non supporta il MIDI come traccia audio.
Si tratta di una workstation audio digitale che si può usare per registrare, editare e mixare audio multitraccia. Produrre i propri CD e mixare colonne sonore per i video. Addirittura è possibile generare suoni per un sistema audio da 12 altoparlanti!!! Il TEAM di Ardour si finanzia grazie alle donazioni che provengono dagli utenti che sfruttano le potenzialità di questo programma e nella pagina dei downloads questa pratica è molto pubblicizzata! Se vengono utilizzate le seguenti distribuzioni linux (Fedora, Ubunutu, Debian, Slackware o Gentoo) è possibile installare direttamente Ardour dai dischi del sistema operativo stesso. Per gli utenti più smaliziati sono sempre disponibili i sorgenti da ricompilare autonomamente. Per SuSE 10.2 esiste un gruppo di utenti che mantengono molteplici pacchetti di software multimediale che hanno precompilato i sorgenti! Lo sto installando ora... presto una recensione non ve la toglie nessuno.
Distribuzioni Live e da installare
Per chi non ha totalmente dimestichezza con il sistema operativo LINUX consiglio di provare le distribuzioni LIVE destinate alla musica. Una distribuzione LIVE non è altro che un sistema totalmente funzionante che non si deve installare sul PC ma funziona direttamente da CD-ROM avviandolo all'accensione della macchina. Un disco esterno o una chiavetta di memoria USB completeranno la stazione musicale permettendo di salvare i files registrati dalla distribuzione LIVE.
Se invece si pensa di voler installare Linux per applicazioni multimediali stile "studio di registrazione" consiglio di non installare quella che uso io quotidianamente (SuSE) ma di prendere in considerazione la Fedora Core 5; il perché di questa scelta è presto detto: una università americana ha realizzato un pacchetto di software orientati alla registrazione digitale e ha basato tutto sulle potenzialità di questa particolare distribuzione.
- http://ccrma.stanford.edu/planetccrma/software/ (documentazione del progetto della Stanford University)
Infine, per chi volesse installare un Linux orientato alla musica ma non ha totalmente dimestichezza con il sistema operativo è consigliabile il progetto Agnula. Agnula è un progetto che un gruppo di sviluppatori ha realizzato e si tratta di un CD-ROM autoavviante che però installa il sistema operativo su disco fisso. E' importantissimo quindi effettuare questa operazione su un computer dove non si ha nulla da perdere: dubito che abbiano messo la possibilità di far coesistere più sistemi operativi su agnula, ma non ho provato!!
Conclusioni
Linux non è ancora totalmente maturo per un utilizzo professionale della registrazione multitraccia (almeno a livello di programmi open source) e purtroppo non è preso molto in considerazione dalle società di software commerciale ma per l'utilizzo orientato "all'hobbysta della musica" (passatemi il termine) può andare già benone!
Google è comunque una grande fonte per la ricerca di questo genere di materiale... diciamo che questo potrebbe essere il punto di partenza verso nuove scoperte nell'ambito dell'informatica musicale.
Brevi notizie aggiuntive
Una piccola curiosità aggiuntiva che non ha molto a che fare con l'articolo di cui sopra ma che fa capire quanto linux sia importante attualmente in tutti i settori:
- http://www.museresearch.com/receptor.php è un EXPANDER che funziona coi VST, e ha come sistema operativo Linux .
- http://www.midasconsoles.com/xl8.html il mixer MIDAS XL8 (la rolls royce dei mixer live) si basa su
"Proven, stable, Linux operating system" (la pubblicizzano così :-) )
Quindi linux non sta certamente a guardare... anzi... mi sa che presto farà le scarpe a qualcuno.
Tornando a ARDOUR, invece, pare che la prossima versione sarà parecchio competitiva in quanto permetterà l'uso anche del midi per le registrazioni ed esecuzioni multitraccia. Attualmente è già possibile utilizzare alcuni plug-in VST tipici di applicazioni tipo Cubase, ecc. ecc.
