FUSS - Free Upgrade Southtyrol's Schools

Il riassunto di quello che è FUSS lo si può leggere in poche righe già nella homepage del progetto: Free Upgrade Southtyrol's Schools (FUSS) è un progetto finanziato dal Fondo Sociale Europeo che ha aggiornato i sistemi informatici di tutte le scuole italiane della Provincia Autonoma di Bolzano, sostituendo i software con licenza proprietaria utilizzati nell'attivita' didattica con la distribuzione GNU/Linux FUSS Soledad, sviluppata all'interno del progetto e rilasciata con licenza libera.

In effetti più che un progetto è già una realtà nelle scuole italiane della provincia di Bolzano e quando l'ho scoperto ho detto tra me e me: ma perché deve funzionare una cosa simile solo in poche scuole italiane?. Probabilmente le risposte sono molteplici ma voglio provare a buttar giù qualche ipotesi:

• Ci sono interessi dietro all'acquisto di materiale commerciale... il famoso Dio Denaro? Probabilmente si come in tutte le cose che vengono fatte dai vari politicanti italiani... non sto ad elencarle, c'è già chi lo fa meglio di me!!
• La cultura informatica degli insegnanti che si trovano nelle nostre scuole non è sufficientemente buona per poter pensare di non fargli usare Windows. Su questo avrei decine di aneddoti riguardanti la mia vita scolastica nella scuola, all'epoca sperimentale, IGEA dove gli insegnanti aspettavano di vedermi andare in bagno solo perché non riuscivano a rimettere il modulo continuo alla stampante!!! (erano altri tempi... c'erano gli M24 della Olivetti a scuola... ma come ero in grado io di fare certe cose tanto più dovevano esserlo loro che avrebbero dovuto insegnarmi qualcosa.... no comment!!!).

In poche parole cosa hanno fatto nelle scuole di Bolzano? Semplicemente hanno analizzato lo scenario in cui si trovano gli studenti: lavorano a scuola su macchine Windows e utilizzano applicativi proprietari tipo Office per scrivere le loro ricerche, fare i loro calcoli, presentazioni ecc. ecc.

Come possono, gli studenti, riprodurre sul proprio PC di casa quello che fanno a scuola? In teoria dovrebbero comprarsi un computer abbastanza potente da poter supportare sistemi operativi come XP o Vista e acquistare, pur con uno sconto studenti, una versione di Office. In un periodo in cui ci si lamenta del caro libri non è proprio indicato pensare di chiedere ai ragazzi di acquistare un software pur sempre costoso.

L'idea geniale quale è stata? Permettere agli studenti di utilizzare solo ed esclusivamente software libero per le esercitazioni scolastiche: sistema Linux (basato sulla distribuzione Debian) con pacchetto OpenOffice (gratuito e secondo me migliore del concorrente commerciale) e molti altri programmi didattici.

Dando dei valori realistici la provincia di Bolzano con questa operazione riesce a spendere annualmente 1/10 della spesa precedentemente effettuata con programmi commerciali che in soldoni significa:

• 270.000 euro l'anno per le licenze di Windows & Office (negli anni precedenti)
• 27.000 euro l'anno spesi per la manutenzione da quando sono passati all'open source

Gli ideatori di questo miracolo italiano hanno giustamente detto che obbligare i ragazzi ad avere office può portare anche a fenomeni di illegalità, istigare allo scaricamento del software per evitare le spese eccessive. La scuola deve educare alla LEGALITÀ quindi il modo migliore è sfruttare tutti gli strumenti gratuiti che il mondo informatico ci offre.

Agli studenti viene consegnato un CD-ROM con la versione Live installabile. Con un costo di 4.000 euro (anche meno) è possibile distribuire più di 20.000 copie di FUSS.

Ma cosa contiene FUSS?

L'elenco delle applicazioni più importanti inserite nell'attuale versione stabile disponibile si può trovare nella pagina wiki del progetto (http://care.fuss.bz.it/wiki/ReleaseSoledad). Qui mi permetto di elencarne solo alcune giusto per dare un'infarinatura delle potenzialità del sistema FUSS.

• EVOLUTION: suite di posta elettronica, rubrica, calendario, ecc. Necessario per mantenere i contatti con insegnanti, studenti e amici extra scolastici
• PLANNER: gestione di progetti. Sinceramente non l'ho mai utilizzato ma sicuramente è utile per tracciare i progetti che verranno realizzati nella scuola
• OPEN OFFICE: l'indispensabile suite per la produttività che comprende il programma di scrittura, di calcolo, di disegno vettoriale, di presentazione, il database, ecc. ecc.
• INTERNET: vari programmi per la navigazione in internet, scambio di files e videoconferenza
• MULTIMEDIA: vari programmi tra i quali i lettori multimediali per la riproduzione di filmati e audio
• MUSICA: questa parte mi piace un bel po' dato che comprende molti strumenti dedicati allo studio della musica, dal solfeggio alla scrittura musicale, dalla semplice registrazione di singole tracce audio ai sequencer audio/midi... non è certo la musica che ho studiato io a scuola (il flauto dolce... bello strumento ma solo quello... poi mi sono rifatto da solo!)
• GRAFICA: da Gimp (il mitico software di fotoritocco) ai modellatori 3D... non mancano i programmi semplici di disegno stile Paint
• PROGRAMMAZIONE: oltre allo storico LOGO (che non ho mai utilizzato in vita mia purtroppo) troviamo GAMBAS, il visual basic gratuito di linux e molti programmi per la realizzazione di siti web.
• SOFTWARE DIDATTICO: qui si trovano programmi dedicati allo studio della matematica e della geometria.

Inoltre, se questo sembrasse poco, sicuramente ognuno può installare autonomamente altri software precompilati per distribuzioni DEBIAN.

La prossima versione, la FUSS 2.0, sarà invece basata sul più conosciuto UBUNTU. Sul sito si parla della release Feisty ma, parlando con uno dei responsabili del progetto, probabilmente verrà utilizzata la più recente Gutsy.

Avere un PC non troppo potente può bastare

I requisiti minimi della versione attualmente distribuita agli studenti sono veramente minimi:

* Processore Intel compatibile, 266Mhz o superiore
* 64 MB di memoria RAM (consigliati 128M)
* 2 GB di spazio libero su disco (per il solo software)
* Sistema di puntamento (mouse, tavoletta grafica)
* Scheda video 1 MB memoria video o superiore 

Chiunque in casa ormai può possedere un prodotto di questo tipo. Certamente un computer più potente darà la possibilità allo studente di lavorare in modo più agevole ma anche senza andare troppo in alto con le prestazioni.

Conclusioni

Non ho ancora avuto modo di testare questo sistema operativo modificato e adattato ad arte per gli studenti di Bolzano. Credo che sia un'ottima cosa quello che hanno creato in questi anni. Sicuramente non è stato semplice per gli insegnanti migrare da un sistema conosciuto ad un pinguino ritoccato. Il lavoro che c'è dietro a tutto questo non è da sottovalutare ma nemmeno il risparmio che gli enti scolastici hanno ottenuto non è da sottovalutare. Personalmente, ormai lo sanno tutti quelli che frequentano oculus.it, utilizzo esclusivamente linux da diversi anni e non per questo resto indietro rispetto ad altre persone che continuano ad utilizzare software commerciali... anzi spesso mi ritrovo a dimostrare proprio il contrario!!

Spero che questo sistema venga presto utilizzato in tutte le scuole italiane e poi esteso alle pubbliche amministrazioni locali... insomma in tutti i posti dove vengono utilizzati soldi della comunità!!!

COMPLIMENTI A CHI HA FATTO TUTTO CIÒ, A CHI CI HA CREDUTO E A CHI CI STA ANCORA CREDENDO!!! SICURAMENTE UN ESEMPIO DA SEGUIRE!!!

Links

• Home Page ufficiale del progetto (http://www.fuss.bz.it)
• Wiki di assistenza e documentazione (http://care.fuss.bz.it/)
• Pagina del download (http://fuss.bz.it/download-di-fuss-gnu-linux)

Una piccola nota sul download: attualmente la versione stabile è la Soledad ma entro pochi giorni verrà rilasciata la versione basata su UBUNTU. I mirrors sono momentaneamente fuori uso (ho già comunicato al webmaster questa cosa... magari verrà sistemata entro breve) e i link ufficiali sono lenti!! Consiglio di aspettare la nuova FUSS 2.0 e spero che il mio consiglio di utilizzare anche canali bitTorrent per la distribuzione venga presa in considerazione.